Con motivo de la fiesta, el procurador solía conceder al pueblo la libertad de un preso, el que quisieran. Tenía entonces a un preso famoso, llamado Barrabás. Y cuando ellos estaban reunidos, les dijo Pilato: ‘¿A quién queréis que os suelte, a Barrabás o a Jesús, el llamado Cristo?’, pues sabía que le habían entregado por envidia. (Mt. 27, 15-18)
Sobre el pecado de la envidia la verdad es que los evangelios hablan poco. En la anterior entrada veíamos cómo aparece al final de la parábola de los trabajadores llamados a labrar la viña. Quitando esa referencia, solo vemos esta palabra en un pasaje casi idéntico de san Marcos que nos cuenta el mismo episodio de Pilatos y Barrabás, en el que introduce dos pequeños apuntes: que Barrabás estaba preso por motín y asesinato; y que a Jesús le habían entregado los sumos sacerdotes, por envidia (per invidiam)[i].
Hay otra alusión al pecado de la envidia, importante en tanto que es la única ocasión en la que la palabra la vemos salir de la boca de Jesucristo, que la incluye en un catálogo de doce pecados. Nos lo cuenta san Marcos: “Y decía: Lo que sale del hombre, eso es lo que contamina al hombre. Porque de dentro, del corazón de los hombres, salen las intenciones malas: fornicaciones, robos, asesinatos, adulterios, avaricias, maldades, fraude, libertinaje, envidia, injuria, insolencia, insensatez. Todas estas perversidades salen de dentro y contaminan al hombre” [ii].
En el centro de esta actitud de envidia están, cómo no, los fariseos, los maestros de la doblez y el engaño. Nos recuerda san Lucas otra escena muy reveladora: “En aquel tiempo, habiendo entrado Jesús en casa de un príncipe de los fariseos un sábado a comer pan, ellos le observaban” [iii]. En efecto, los escribas y los fariseos no podían soportar a Nuestro Señor, ni la pureza de su doctrina, ni el resplandor de sus milagros, ni la santidad de su vida, que ponía en evidencia, por contraste, su hipocresía, su orgullo y su avaricia. Por envidia le espiaban, con la esperanza de tomarlo en una falta, acusarle y desacreditarle ante el pueblo. Y, por envidia, no van a cejar en su intento hasta verlo colgado en la cruz.
Según santo Tomas, “La envidia es un pesar, un disgusto, una tristeza que sentimos del bien de nuestro prójimo, considerando este bien como nocivo a nuestros propios intereses y a nuestra propia gloria”. [iv] Y es muy interesante leer cómo él mismo habla de “las hijas de la envidia” en esta misma Quaestio y las cifra en cinco. Y nos describe el proceso psicológico que experimenta la persona que se deja llevar por ellas:
Al principio, cuando una persona siente envidia, su primer impulso es intentar rebajar la excelencia o el valor del prójimo para que no eclipse la suya. Esto lo hace de dos formas: La murmuración (oculta), por la cual se habla mal en secreto, esparciendo rumores de forma disimulada para erosionar la reputación de la otra persona; y la crítica (pública), mediante la que trata de desprestigiar o difamar de forma abierta y directa la honra, las virtudes o las obras del prójimo.
Una vez que el envidioso observa la trayectoria del prójimo, se generan dos vicios basados en cómo reacciona emocionalmente ante los éxitos o fracasos del otro: la alegría por las desgracias del prójimo (siente complacencia o gozo cuando a la otra persona le va mal o comete un error); y la aflicción por su prosperidad (experimenta una tristeza o frustración profunda cuando los intentos de derribar al otro fallan y este sigue cosechando éxitos)
Al final del proceso, brota el odio. Es el último paso de esta degradación moral. Santo Tomás detalla que, dado que el bien del prójimo causa una tristeza constante e intolerable al envidioso, este termina desarrollando un aborrecimiento profundo hacia la persona misma. La envidia muta finalmente en odio.
Es bien cierto que en latín clásico precristiano la palabra invidia, especialmente cuando se empleaba en contextos políticos o judiciales (tal es el caso de los discursos de Cicerón, en donde aparece muy a menudo), significa precisamente eso: “odio, rencor, malquerencia, impopularidad…”.
Aquí tenemos, pues, todo el camino que recorre la envidia si uno se deja llevar por ella, como les ocurrió a los fariseos. Y la envidia, en la medida en que es una falta evidente a la necesaria caridad que tiene que vivir el cristiano, es, por supuesto, un pecado, y capital.
Aunque el primero que se detiene a analizar las pasiones humanas fue Aristóteles. Especialmente en su Retórica., analiza hasta doce pasiones distintas (pathos), entre las cuales se halla la envidia (son la cólera, la calma, el amor, la piedad, la indignación, etc.)[v]. Define Aristóteles la pasión (πάθος) como “aquello por lo cual los hombres cambian y difieren con respecto a sus juicios, a lo cual le siguen pena y placer”.
En concreto, la envidia para Aristóteles se centra en personas próximas e iguales a nosotros en dignidad, a las que vemos como rivales. Aristóteles define la indignación como “el sufrimiento ante quien vemos que le va bien inmerecidamente”[vi]. Es, pues, una emoción dolorosa con un componente ético primordial, ya que exige la valoración del merecimiento o no de la prosperidad ajena. Este juicio moral en el interior mismo de la indignación es lo que la distingue de otras dos emociones emparentadas: la envidia y la emulación. Las tres (indignación, envidia y emulación) provocan dolor ante la percepción de la prosperidad ajena, medida en términos de las cosas altamente valoradas que los otros poseen “como riqueza, poder y ese tipo de ventajas”[vii]. Pero la envidia difiere de la emulación porque el envidiar es algo vil y propio de personas viles, ya que, mientras uno, mediante la emulación se dispone a alcanzar bienes, el otro, mediante la envidia, se dispone a que el prójimo no los posea” [viii]. Por ello la emulación es buena y propia de personas nobles y virtuosas. La emulación, pues, podría decirse que es esa “envidia sana”, que nos lleva a imitar y tratar de conseguir los bienes que otros tienen.
También los estoicos decían que la envidia era una de las enfermedades del alma que el sabio debe evitar. Cicerón afirmaba al respecto que: “Pretendemos que el varón magnánimo y fuerte que buscamos sea constante, sosegado y grave y tal que mire las cosas humanas como inferiores a él. Tales hombres no pueden ser nunca ni tristes, ni temerosos, ni livianos, ni codiciosos ni envidiosos, porque estos afectos sólo pueden ser propios de quienes creen que los acontecimientos humanos son superiores a su alma” [ix]. Por lo tanto, la envidia es un defecto propio de personas débiles e inseguras.
También Séneca aborda en algunos pasajes el tema de la envidia. Séneca aborda la envidia argumentando que quienes atacan a los hombres virtuosos lo hacen movidos por el rencor y la bajeza: “Ante el nombre de los grandes hombres insignes por la alabanza que se les tributa ladráis como perros pequeños (…). Llenos de envidia, comparáis sus cosas espléndidas con las vuestras tan sórdidas y no comprendéis con qué daño vuestro os atrevéis a ello” [x].
En otro pasaje muy revelador nos dice también Séneca que la envidia es fruto de la amargura interior y de la pereza y la falta de determinación a la hora de tratar de alcanzar las metas que deseamos. Ello genera el odio hacia los que sí las han conseguido: “Porque su infeliz pereza alimenta la envidia, y, como no pudieron tener éxito ellos mismos, desean que todos los demás se arruinen; entonces, de esta aversión al progreso de los demás y la desesperación por el suyo propio, su mente se enfurece contra la Fortuna, se queja de los tiempos, se retira a rincones y rumia sus problemas hasta que se cansa y se harta de sí misma” [xi].
Este es, a grandes rasgos, el itinerario interior seguido por los fariseos, hasta verse abocados a un odio destructor e implacable a Cristo. Y Cristo, recordemos, no tuvo nunca problemas con acercarse a los pecadores o los paganos de todo tipo, sino más bien con los que estaban obsesionados por las reglas y anteponían estas a la misericordia. Sin misericordia no se puede nadie acercar a Dios. Si no purificas antes tu corazón, Dios no puede entrar en él. Y tampoco puedes verle ni reconocerle ni adorarle, aunque esté delante de tus narices. Eso les pasaba a los fariseos. El pecado, en cualquiera de sus manifestaciones nos “desconecta” de Dios, hace que dejemos de estar en sintonía con Él. Por eso, las personas que llevan mucho tiempo (o la vida entera) viviendo en pecado, a pesar de que ellos no sean conscientes de ello y afirmen ser relativamente felices en su vida, son incapaces de entender las cosas de Dios. Ya lo decía san Pablo: “el hombre animal no capta lo que es propio del Espíritu de Dios, le parece una necedad; no es capaz de percibirlo” [xii].
La malicia de la envidia viene sobre todo de su oposición a la caridad y a la razón. Ya indicamos anteriormente que es contraria a la caridad, ya que esta nos obliga a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, es decir a desear para él toda clase de bienes, a entristecernos del mal y a alegrarnos del bien que le suceda. Por ello decía San Pablo: “Alegraos con los que se alegran, llorad con los que lloran”[xiii]. Y la envidia hace absolutamente todo lo contrario: mira con malos ojos, tiene el corazón duro e insensible, tiene lengua viperina.
Se opone también a la razón misma. En efecto, toda enemistad supone alguna injuria. Pero la envidia no tiene fundamento alguno. Porque ¿qué injusticia se ha recibido de la persona a quien se envidia? Ninguna. Todos sus agravios consisten en ser más rica, estimada, bella o virtuosa.
¡Y si al menos la envidia aprovechase para algo al envidioso! Pero no, y esto agrava su malicia y la hace más odiosa. El ladrón, el sensual, el glotón, el vanidoso o el avaro encuentran en su pasión un cierto placer o provecho; pero el envidioso no encuentra en ello sino su suplicio; es como un gusano que le roe, un fuego que le seca y le consume. De ahí que en la escritura se nos diga que “la envidia carcome los huesos”[xiv]
La envidia fue, además, el pecado del demonio: “Más por envidia del diablo entró la muerte en el mundo”[xv] . Lo propio del demonio es regocijarse en el mal, entristecerse del bien, sacar mal del bien.
Este vicio es de tal manera odioso a los ojos de todos, que quien lo tiene se esconde de él y lo disimula con palabras artificiosas. En efecto, nadie reconoce en público sus envidias por temor al quedar en evidencia, consciente de lo ridículo y malsano que es este sentimiento. Por eso el envidioso ataca en la oscuridad y por la espalda, como los cobardes.
De la envidia nacen los juicios falsos, injustos, malvados; el envidioso lo interpreta todo torcidamente. Veamos a los fariseos respecto a Nuestro Señor: si cura a los enfermos en día de sábado, es un despreciador y violador de la ley mosaica; si quiere convertir a los pecadores visitándolos, es su partidario, su amigo; si expulsa a los demonios, no lo hace por su propio poder, sino por el del demonio. De la envidia salen todo tipo de maledicencias, calumnias, palabras ásperas y mordaces, con pretexto de celo; en muchos de los casos ciertos cuchicheos, falsas noticias, siembran la cizaña y la discordia, y con ello, destruyen el afecto y la unión.
El envidioso es profundamente infeliz y sufre en silencio su amargura y su frustración. Dante nos da una imagen terrible de ellos, al imaginarlos con los párpados cosidos con un alambre de metal, para que no puedan mirar a nadie, ya que, en vida, miraban mal a todos:
No creo que en la tierra existir pueda
hombre tan duro, que no fuera herido
de compasión por lo que yo vi luego;
porque cuando llegué cerca de ellos,
y su condición me fue manifiesta,
gran dolor me brotó por los ojos.
De vil cilicio parecían cubiertos,
y uno sostenía al otro con el hombro,
y todos se apoyaban en la roca. (…)
A todos ellos un alambre de hierro
les perfora y les cose los párpados,
como se hace con los gavilanes salvajes
que no quieren estarse quietos. [xvi]
Además, son incontables las traiciones, las crueldades e incluso los crímenes engendrados por la envidia. Ya en la Escritura vemos que fue el demonio de la envidia quien arruinó a nuestros primeros padres e instigó a Caín a matar a Abel, a los hermanos de José a perderlo, y la que encendió y mantuvo en el corazón de los fariseos el odio satánico contra Jesús. El mismo Pilato se dio cuenta de esta envidia, diciendo: “Inocente soy de la sangre de este Justo” [xvii]. No controlar el impulso de la envidia nos lleva a atacar y pecar contra nuestro prójimo, y aun cuando no cometamos acciones externas, las ejecutamos en nuestro corazón
La envidia es un defecto propio del ser humano, de todo ser humano, si no lucha contra ella. Por ello, estamos en desacuerdo con Unamuno, quien veía en esta un defecto propio de los españoles. A la envidia dedica incluso una novela, Abel Sánchez. Y es un defecto tan habitual que puede que no reparemos en él, que no nos confesemos de él buscando purificar nuestra alma con la gracia divina. Por ello, Jerry Bridges incluye la envidia en su lista de pecados que los cristianos toleramos y tendemos a consentir[xviii].
La envidia viene porque pensamos que no recibimos los beneficios que merecemos. Pero debemos recordar que Cristo soportó el castigo que merecemos y, gracias a Él, hemos recibido toda bendición espiritual[xix] , que es mucho más de lo que merecemos e imaginamos. No hay lugar para la envidia en el corazón que entiende que ha recibido en Cristo todas las cosas por pura gracia.
Hemos de dejar que el evangelio nos transforme para amar a nuestro prójimo con el amor que Dios tiene por nosotros, incluso a quien no nos es cercano o nos ha hecho algún mal. No hay lugar para la envidia en el corazón que ama al prójimo con el amor de Cristo. No hay lugar para la envidia en el corazón que confía en el amor y la sabiduría de Dios, y que no necesita compararse con los demás. Hemos de estar el día entero en acción de gracias a Dios por tantas y tantas cosas a las que estamos acostumbrados y no valoramos. Por eso, tampoco hay lugar para la envidia en un corazón agradecido. Además, Dios reparte los dones de modo diferente y a unos les concede cosas que, tal vez a nosotros, se nos han negado. Siempre vamos a encontrar gente mucho mejor que nosotros en todo, eso es ley de vida. Pero no debemos envidiar a los que tienen cosas que nosotros no. Sin embargo, lo que a nadie niega Dios es la posibilidad de ser santo, no lo olvidemos. Tengámoslo siempre presente. De lo contrario, erraremos en el blanco a la hora de dirigir nuestra vida.
[i] vd. Mc. XV 6-12
[ii] Mc. VII , 20-23
[iii] Lc. XIV, 1
[iv] Cfr. Summa II, II q. 36. Ahí analiza en profundidad todos los aspectos de este pecado.
[v] vd. Ret. Libro II, 1377b-1390b
[vi] Ret. 1387a
[vii] Ret.1387a
[viii] Ret. 1388a
[ix] Tusc.V, 61
[x] Vit. beata XIX
[xi] Tranq.an. II, 10-11
[xii] 1 Cor. 2, 14
[xiii] Rom. XII, 15
[xiv] Prov. XIV, 30
[xv] Sab. II, 24
[xvi] Purg. XII, 61-72
[xvii] Mt. XXVII, 24
[xviii] Vd. Jerry Bridges, Pecados respetables, pag. 167
[xix] Cfr. Ef. I, 3
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