Jesús, conmovido de nuevo en su interior, llegó a la tumba. Era una cavidad cubierta con una losa. Dijo Jesús: “Quitad la losa”. Marta, la hermana del muerto, le dijo: “Señor, ya huele mal porque lleva cuatro días”. Jesús le replicó: “¿No te he dicho que si crees verás la gloria de Dios?”. Entonces quitaron la losa. Jesús, levantando los ojos a lo alto, dijo: “Padre, te doy gracias porque me has escuchado; yo sé que tú me escuchas siempre; pero lo digo por la gente que me rodea, para que crean que tú me has enviado” Jn. XIX, 38-42
Podría resultarnos sorprendente ver a Jesús dando las gracias, siendo Él quien es. Pero no, Él es perfecto Dios y perfecto hombre, y es también parte de una misteriosa unidad, la Santísima Trinidad, en virtud de la cual es Hijo de Dios. Y no deja de dar gracias al Padre en numerosas ocasiones a lo largo de los evangelios. Lo hace para reconocer la providencia divina, mostrar comunión con Él y fortalecer la fe de quienes lo rodean en momentos clave. Lo hace, por ejemplo, antes de multiplicar los panes y los peces o durante la última cena cuando da gracias por el pan y el vino, reconociendo que el sustento viene de Dios. En otros momentos [i], Jesús alaba y agradece al Padre porque los misterios del Reino de Dios se han revelado a la gente humilde y sencilla, y no a los sabios según el mundo. En el pasaje que nos ocupa, el momento previo a la resurrección de Lázaro, da gracias al Padre porque sabe que siempre lo escucha, con el propósito de que la gente crea que fue enviado por Él. La gratitud en Jesús refleja una sumisión total al plan del Padre, enseñando que la oración no solo pide, sino que primero agradece y confía antes de que el milagro ocurra.
En la teología moral, el agradecimiento se considera como parte de la virtud de la justicia. A Dios se lo debemos todo, también el ser y el existir, de modo que, al honrarle, adorarle y darle gracias estamos haciendo lo que debemos. No hacerlo sería injusto. La piedad, en definitiva, es la virtud de los buenos hijos que agradecen todo a su Padre. Y, a la vez, ayuda a percibir que, como consecuencia de la universal paternidad de Dios, la virtud cristiana de la justicia nos empuja a mostrarnos agradecidos, afables, y generosos con los demás.
Toda la Escritura está sembrada de acciones de gracias a Dios. Estas acciones de gracias manifiestan la honda sabiduría del hombre sencillo y humilde que es consciente de su nadería ante la grandeza de Dios, a quien solo puede adorar en medio de su búsqueda, como refiere el salmista: “Oh, Dios, Tú eres mi Dios, al alba te busco, mi alma tiene sed de Ti; por Ti mi carne desfallece en tierra desierta y seca, sin agua” [ii]
Pero muchas veces los hombres estamos ciegos y solo con el paso del tiempo somos capaces de abrir los ojos y mostrar ese agradecimiento, aunque sea tardío, a nuestros padres, familiares, amigos o profesores por tanto como hicieron por nosotros y no fuimos capaces de percibir en su momento.
Decía san Josemaría en un pasaje muy conocido: Acostúmbrate a elevar tu corazón a Dios, en acción de gracias, muchas veces al día. ―Porque te da esto y lo otro. ―Porque te han despreciado. ―Porque no tienes lo que necesitas o porque lo tienes.
Porque hizo tan hermosa a su Madre, que es también Madre tuya. ―Porque creó el Sol y la Luna y aquel animal y aquella otra planta. ―Porque hizo a aquel hombre elocuente y a ti te hizo premioso…
Dale gracias por todo, porque todo es bueno [iii].
Es algo sencillo y natural en el hombre agradecer a Dios las cosas buenas que rodean nuestra vida. A veces solo focalizamos nuestra vista en los problemas y en las dificultades y estamos ciegos a la hora de agradecer tantas y tantas pequeñas cosas que damos ya por hechas: cada nuevo día es un motivo de gracias a Dios; también lo son nuestra salud, nuestro trabajo, nuestro descanso, el alimento, nuestra familia, nuestros amigos, etc. ¡Cuántos motivos tenemos para dar gracias a Dios todos los días!
Lo difícil es mostrar ese agradecimiento o abandonarse en Él en los momentos de dificultad. En efecto, es todo un desafío a la lógica y a la razón mostrarse agradecido a Dios cuando tus circunstancias son, humanamente hablando, terribles. Pero es que el camino de la fe es un desafío y una aventura constante, no lo olvidemos.
Pensemos, por ejemplo, en aquellas personas que recientemente perdieron su casa y a sus seres queridos en el terremoto de Venezuela o el de Colombia; o en las víctimas inocentes del terrorismo o de tantos conflictos bélicos como hay, bien sea en Gaza, en Ucrania o en Siria; o en los migrantes que se juegan la vida por llegar al primer mundo; o en los padres a cuyos hijos diagnostican una enfermedad incurable, etc. Sí, ¿qué podemos decir ante estas desgracias? ¿Cómo es posible no rebelarse o desesperarse ante ellas? El grito de la humanidad sufriente es difícil de acallar y este dolor es muy difícil de explicar y más aún de asumir. ¿Qué podemos decir al hombre o a la mujer que se sienten solos ante un inmenso dolor? Nos hallamos, sin duda, ante el mayor desafío al que tiene que enfrentarse nuestra fe: el de compaginar la creencia en un Dios bondadoso con la constatación de tanto dolor como hay en el mundo, un dolor tantas veces inmerecido por los hombres.
Ante esta realidad, solo cabe contemplar el misterio de la cruz. Sobre la cruz hablaremos en otro momento, pues nos da para más de una entrada de este blog. Y es que Dios Padre no quiso privarle a su Hijo del suplicio de la cruz. Y esa cruz, recordemos, de modo misterioso, fue el camino a su Resurrección y a nuestra redención
Agradecer lo malo no es, desde luego, algo que nos surja espontáneamente. De hecho, al principio puede parecer incluso algo teatral o ingenuo, si no masoquista: como si negáramos la realidad, como si buscáramos consuelo de modo infantil en un Dios incomprensible. Sin embargo, mostrarse agradecido en esas situaciones no es dejar de ver, sino tratar de ver más allá.
Los misterios de Dios son a menudo insondables para el hombre. Ante ello, solo cabe abandonarse y aceptarlos. Y es que a veces pedimos a Dios que cambie nuestra situación, cuando tal vez Él nos ha puesto en ella para cambiarnos. En el momento en que se aceptan las contrariedades como parte de ese inmenso engranaje que es la providencia, todo es más fácil de asumir y de encajar. Todo tiene un sentido, que tal vez ahora no vemos, pero que quizás dentro de unos años seremos capaces de comprender. Todos, con el paso del tiempo, hemos visto cómo algunas situaciones vividas tiempo atrás y que nos hicieron sufrir, a la larga han sido provechosas. Tal vez, en otros caos, no lo veremos en esta vida.
Lo importante es no perder nunca de vista quiénes somos y cuál es la meta de nuestra existencia, que no es otra que luchar por la santidad, sean cuales sean las circunstancias. Como decía san Pablo: “¿Quién nos apartará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada?” [vii] Resulta posible, así, dar gracias por todo, porque todo es bueno. La locura cristiana de agradecerlo todo tiene su origen en la filiación divina, que nos hace abandonarnos confiados en los brazos del Padre. San pablo lo expresó mejor que nadie al recordarnos el omnia in bonum: “Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para su bien” [viii].
Esto ya lo intuyó también Séneca, al recordarnos que: “Me parece la más difícil de todas estas ideas que hemos planteado es que las cosas de las que nos horrorizamos y por las que temblamos suceden para bien de aquellos mismos a quienes les suceden (…) nadie me parece más desgraciado que aquel al quien nunca le ha sucedido algo adverso” [ix]
Por otra parte, la actitud de las personas agradecidas a Dios resalta su humildad personal, que les hace sabedores de su propia pequeñez y que aceptan todo como una gracia inmerecida, fruto de la generosidad divina: “¿Qué tienes que no hayas recibido?” [x]. Por eso san Josemaría quería que la acción de gracias fuera una actitud habitual en los cristianos, que actualizara y reflejara nuestra presencia de Dios y nuestra conciencia de la filiación divina. Y lo repitió en numerosas ocasiones, por ejemplo, en esta: “Ut in gratiarum semper actione maneamus!Que estemos siempre en una continua acción de gracias a Dios, por todo: por lo que parece bueno y por lo que parece malo, por lo dulce y por lo amargo, por lo blanco y por lo negro, por lo pequeño y por lo grande, por lo poco y por lo mucho, por lo que es temporal y por lo que tiene alcance eterno” [xi]
Y pensemos también que amor con amor se paga: por eso, la mejor forma, la única forma de manifestar el agradecimiento debido a Dios por su infinita bondad es correspondiendo al amor que Él nos ha dado. Y hacerlo con obras, con sacrificio, con misericordia hacia las personas que nos rodean, especialmente las más débiles y desamparadas. Muy poco tiempo antes de su muerte, nos recordaba en una tertulia estas ideas: Señor, gracias por todo. ¡Muchas gracias! (…) pues no tenemos motivos más que para dar gracias. Un cántico de acción de gracias tiene que ser la vida de cada uno (…) dar gracias, que es una obligación capital. No es una obligación de este momento, es un deber constante, una manifestación de vida sobrenatural, un modo humano y divino a la vez de corresponder al Amor tuyo, que es divino y humano [xii]
Los escritos de san Pablo están llenos de acciones de gracias. Nos lo repite hasta la saciedad: “Dad siempre gracias a Dios Padre por todo, en nombre de nuestro Señor Jesucristo” [xiii]. El apóstol, de hecho, protagoniza un testimonio sumamente impactante al mantener una actitud de profunda alegría interior y de continua acción de gracias mientras se encontraba preso. Al conjunto de cartas redactadas desde su confinamiento (probablemente en Roma o Cesarea) se las conoce tradicionalmente como las Epístolas de la cautividad (Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón). Y ello cobra aún más fuerza si tenemos en cuenta la dureza de las prisiones en la antigüedad. Estas epístolas están llenas de expresiones de acción de gracias, por ejemplo: «Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros». «Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias» [xiv]
Un creyente lleno del espíritu de Dios no puede ser un hombre quejoso, sino alguien que siempre tiene motivos para dar gracias a Dios: por las cosas pasadas, presentes y futuras, también por las desconocidas (etiam ignotis[xv]). No somos inhumanos ni nos regocijamos en el dolor; simplemente, lo acogemos con garbo y buen talante si vemos que esa es la voluntad de Dios para con nosotros en ese momento. Y le damos las gracias porque nos permite, de ese modo, ayudarle a llevar la pesada cruz.
La gratitud es una de las formas en las que debe concretarse la oración del cristiano. No sabremos amar si no somos agradecidos. Nos lo recuerda la Escritura de continuo: Ten cuidado, no te olvides del Señor … No sea que cuando comas hasta hartarte, cuando te edifiques casas hermosas y las habites, cuando críes tus reses y ovejas, aumentes tu plata y tu oro, y abundes de todo, te vuelvas engreído y te olvides del Señor tu Dios, que te sacó de Egipto, de la esclavitud, que te hizo recorrer aquel desierto inmenso y terrible, con serpientes y alacranes, un sequedal sin una gota de agua; que te sacó agua de una roca de pedernal, que te alimentó en el desierto con un maná que no conocían tus padres, para afligirte y probarte, y para hacerte el bien al final. Y no pienses: “Por mi fuerza y el poder de mi brazo me he creado estas riquezas”. [xvi]. Todo el Antiguo Testamento está lleno de referencias a las alabanzas y acciones de gracias de que es Dios merecedor. También Séneca nos recuerda que debemos ser agradecidos por los dones recibidos y no creernos que somos nosotros los merecedores de toda alabanza:” Mejor sería que agradecieras lo que has recibido; espera lo demás y alégrate de no estar aún repleto: es un placer que quede algo por esperar” [xvii]
El principal reproche que San Pablo dirige a los paganos es que, habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias [xviii]. Eco de ello lo vemos en una alocución del difunto papa Francisco, en la que habló monográficamente de la necesidad de ser agradecidos a Dios. Comentando el pasaje de Lucas en el que Jesús cura a diez leprosos y solo uno de ellos va luego a dar las gracias por ello, nos recuerda con unas bellísimas palabras: Este pasaje, por así decir, divide el mundo en dos: quien no da las gracias y quien da las gracias; quien toma todo como si se le debiera, y quien acoge todo como don, como gracia. El Catecismo escribe: «Todo acontecimiento y toda necesidad pueden convertirse en ofrenda de acción de gracias» (n. 2638). La oración de acción de gracias comienza siempre desde aquí: del reconocerse precedidos por la gracia. Hemos sido pensados antes de que aprendiéramos a pensar; hemos sido amados antes de que aprendiéramos a amar; hemos sido deseados antes de que en nuestro corazón surgiera un deseo. Si miramos la vida así, entonces el “gracias” se convierte en el motivo conductor de nuestras jornadas. Muchas veces olvidamos también decir “gracias” [xix].
Posiblemente uno de nuestros mayores sonrojos al llegar el día del juicio procederá de ahí: de la cantidad enorme de regalos divinos que no supimos apreciar y agradecer como tales dones; de los disgustos innecesarios que nos llevamos por lo que calificamos de indiferencia divina para nuestras oraciones; o de la soberbia con la que creímos que nuestros triunfos y éxitos eran solo mérito nuestro y no gracia de Dios. Sí, porque todo es gracia, no lo olvidemos. Debemos mantenernos en una perpetua acción de gracias a un Dios que nos ha dicho: “Nunca te dejaré, nunca te abandonaré” [xx].
Que la gratitud es algo justo y necesario y propio del hombre virtuoso lo recalcaron a menudo los clásicos. Valerio Máximo, en su auténtica enciclopedia de anécdotas de su tiempo, dedica un capítulo entero (más de quince páginas) de su obra a recordarnos ejemplos históricos de gratitud y sus opuestos contraejemplos de ingratitud [xxi]. Y lo hace con una intención claramente pedagógica, mostrándonos, para hacer memoria histórica, por ejemplo, la enorme ingratitud de Atenas con muchos de sus grandes personajes: Solón, Milcíades, Temístocles, Arístides o Foción.
También me resulta muy llamativo el inicio de la obrita de Marco Aurelio. En sus pensamientos, tomados a vuelapluma y sin seguir un orden conceptual, formando un librito que desde el ámbito cultural anglosajón se ha puesto muy de moda y ha conseguido casi convertirlo en un bestseller de nuestro tiempo, el emperador comienza dando las gracias. Y esa acción de gracias le ocupa prácticamente un diez por ciento del conjunto de la obra: son algo más de diez páginas en una edición al uso, en las que empieza dando gracias a su abuelo, a su padre, a su madre, a su bisabuelo, a sus maestros, a sus amigos, a los dioses… Y a todos ellos lo hace por cosas concretas, no de una manera testimonial y genérica. Merece la pena releerlo. Especialmente bonito me parece el recuerdo agradecido que tributa a su madre, por ser algo no muy habitual entre los romanos el acordarse de la madre: “A mi madre: el respeto a los dioses, la generosidad y la abstención no solo de obrar mal, sino incluso de incurrir en semejante pensamiento; más todavía, la sobriedad en el régimen de vida y el alejamiento del modo de vivir propio de los ricos” [xxii].
De ahí que nuestro admirado Cicerón se atreviera a afirmar, tal vez magnificando la importancia de la gratitud que: “Aunque deseo estar dotado de todas las virtudes, sin embargo, no hay nada que prefiera más que ser y parecer agradecido. Esta es, en efecto, la única virtud que no solo es la más grande, sino también la madre de todas las demás virtudes” [xxiii].
Para acabar, recordemos, con el papa Francisco, que la actitud de agradecimiento humaniza el mundo en la medida en que es una muestra palpable de la misericordia de Dios que anida en nosotros: “Sobre todo, no dejemos de agradecer: si somos portadores de gratitud, también el mundo se vuelve mejor, quizá solo un poco, pero es lo que basta para transmitirle un poco de esperanza. El mundo necesita esperanza y con la gratitud, con esta actitud de decir gracias, nosotros transmitimos un poco de esperanza. Todo está unido, todo está conectado y cada uno puede hacer su parte allá donde se encuentra” [xxiv]
Y, sobre todo, no dejemos de dar gracias a Nuestra madre la santísima Virgen. ¿Qué hubiera sido de ti y de mí si ella no hubiera dicho su fiat? Recuerda bien la sabiduría del refranero: es de bien nacidos el ser agradecidos.
[i] vd. Mt. XI, 25; Lc. X, 21-24
[ii] Sal. 63, 2
[iii] Cam.268
[iv] Gen.I, 31
[v] vd. Cántico de las criaturas.
[vi] vd. Metafísica I, 982b
[vii] Rom. VIII, 35
[viii] Rom. VIII, 28
[ix] Prov. III, 2
[x] 1 Cor. IV, 7
[xi] En diálogo con el Señor, 104
[xii] Citado por S. Bernal en Apuntes…, sacado de una tertulia del 27 de marzo de 1975
[xiii] Ef. V, 20
[xiv] Phil. I,3; IV, 6
[xv] San Jos. En diálogo con el Señor, 76
[xvi] Dt. VIII, 11-17
[xvii] Ira III, 31
[xviii] Rom. I, 21
[xix] Audiencia General, 30-XII -2020
[xx] Heb. XIII, 5
[xxi] V, 2
[xxii] I, 3
[xxiii] Planc. 80
[xxiv] Audiencia General, 30-XII -2020
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